ALGERIA (0) : Chaouchi, Bougherra, Yahia, Belhadj, Halliche, Ziani, Lacen, Matmour (80° Saifi), Kadir (80° Guediora), Yedba, Djeboour (58° Ghezzal). Allenatore : Saadane

SLOVENIA (1) : Handanovic, Suler, Brecko, Jokic, Cesar, Radosavljevic (84° Komac), Kirm, Birsa (81° Pecnik), Koren, Novakovic, Dedic (52° Ljubijankic). Allenatore : Kek

Arbitro : Batres (Guatemala). Reti : 79° Koren. Ammoniti : Yebda, Radosavljevic, Komac. Espulsi : Ghezzal per doppia ammonizione.

Al Mokaba Stadium di Polokwane va in scena la seconda partita del Gruppo C di questi Mondiali di Sudafrica 2010, che vede opposte l’Algeria e la Slovenia. La gara, giocata di buona lena ma senza particolari sussulti, inizia con una bella punizione di Belhadj che costringe Handanovic all’intervento per deviare la palla in corner sopra la traversa della sua porta. La Slovenia prende in mano le redini del gioco e stringe gli avversari nella loro metà campo : un bel passaggio di Dedic può mettere Novakovic in ottima posizione di tiro, ma Chaouchi interviene a bloccare. Gli sloveni pressano ancora con Kirm e Birsa; quest’ultimo batterà una punizione che costringerà Chaouchi a deviare la palla con i pugni. Si rifà vedere l’Algeria che porta Djebbour in avanti, ma interviene Brecko a mettere in sicurezza la sfera tra le mani del portiere Handanovic : alla mezz’ora altro brivido per il portiere dell’Udinese, ma i suo compagni di gioco spazzano via un pallone ben messo in area da Ziani.

Stessa storia cinque minuti dopo, quando Jokic è costretto a mandare la palla in corner per evitare ulteriori pericoli nella sua area. Dal seguente calcio d’angolo arriva il colpo di testa di Halliche che non si insacca in rete per un niente. La reazione degli uomini di Kek è un tiro dal limite di Birsa che impegna severamente Chaouchi, poi nell’unico minuto di recupero non succede più nulla e si va negli spogliatoi a reti inviolate. Ancora Algeria in avanti in avvio di ripresa, ma Djebbour si allunga troppo il pallone dopo essere stato magnificamente servito da Kadir. Kek manda in campo Ljubijankic per Dedic e questi lo ringrazia sbagliando prima un controllo al limite dell’area, poi un cross ! Sono sempre gli algerini i più pericolosi : Handanovic deve prima controllare un piazzato di Belhadj al 10° minuto, poi un tiro di Yebda nell’azione successiva. Per l’Algeria i guai iniziano al 58°, quando coach Saadane ha la bella idea di sostituire Djebbour con Ghezzal : il giocatore del Siena, per tutta risposta, si fa subito ammonire.

Al quarto d’ora guizzo d’orgoglio degli sloveni, che ci provano con Kirm e Koren, ma senza grandi aspettative. Ghezzal, come detto, diventa protagonista in negativo del match nel giro di tre minuti : prima manda fuori di testa due palloni invitanti, poi “va fuori di testa” e ferma il pallone con una mano. E’ il 73° e la sua gara finisce qui, perché Batres non può fare a meno di estrarre il cartellino rosso. Il team di Kek capisce che dvve approfittare della superiorità numerica e si getta in avanti, ma per tutta risposta è proprio l’Algeria a rendersi pericolosissima : prima una bella “galoppata” di Belhadj non finisce come meriterebbe, poi Ziani approfitta di una clamorosa dormita di Suler e Handanovic è costretto a gettarsi ai suoi piedi per evitare di capitolare.

La “dura legge del gol” si concretizza un minuto dopo, quando Koren scaglia un non violento tiro dal limite e Chaouchi emula alla grande il portiere inglese Green mancando del tutto la sfera, che così finisce nel fondo della sua porta. Davvero sfortunati questi portieri del gruppo C ! Una volta in svantaggio Saadane decide di cambiare subito qualcosa, anche per via dell’inferiorità numerica, quindi cambia Matmour e Kadir, rispettivamente con Saifi e Guediora. Gli risponde Kek che inserisce Pecnik al posto di Birsa e Komac al posto di Radosavljevic. L’Algeria tenta il tutto per tutto pur di pareggiare un incontro che, tutto sommato, non merita certo di perdere. Yedba cerca il colpaccio dalla distanza ma manda fuori di parecchio, poi Hallice, dal centro dell’area avversaria, tira alto. La Slovenia a questo punto si limita a controllare il gioco e, dopo due minuti di recupero, esulta per una vittoria quasi inaspettata e poi non così meritata al cento per cento.

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