OLANDA (2) : Stekelenburg, Heitinga, Van Bronckhorst, Van Der Wiel, Oojier, Van Bommel, Sneijder, De Jong, Robben, Van Persie (85° Huntelaar), Kuyt. Allenatore: Van Marwijk

BRASILE (1) : Julio Cesar, Alves, Juan, Lucio, Bastos, Maicon, Melo, Silva, Kakà, Robinho, Fabiano (79° Nilmar). Allenatore : Dunga

Arbitro : Nishimura (Giappone). Reti : 10° Robinho, 53° Felipe Melo (Aut), 68° Sneijder. Ammoniti : Heitinga, Bastos, Van Der Wiel, Oojer, De Jong. Espulsi : 73° Felipe Melo

Ai Mondiali di Sudafrica 2010 si torna a fare sul serio dopo quarantotto ore di riposo : Port Elisabeth ospita il primo dei Quarti di Finale ed è subito una grande sfida tra due squadre apparse tra le più in forma di questo torneo, l’Olanda e il Brasile! Le squadre in campo sentono l’importanza della posta in palio ed iniziano in maniera contratta e nervosa, specialmente il Brasile che già al 2° minuto rischia l’ammonizione per Dani Alves, invece graziato dall’arbitro. I primi spunti sono di Robben – ma il suo lancio per Van Persie arriva direttamente a Julio Cesar – poi per Robinho, che mette in rete ma in chiara posizione di fuorigioco. I verde-oro però ci mettono poco a scoprire il trucco per trovare un varco una nella difesa orange e già al 10° vanno in gol : bella azione in velocità con Felipe Melo che spedisce la sfera di fronte a Stekelenburg, dove Robinho tutto solo non si fa pregare e insacca. Uno a zero ! La reazione olandese è immediata : Julio Cesar, per non rischiare, si tuffa per chiudere in corner un tiro di Kyut che era comunque destinato all’esterno della rete. Subito dopo il Brasile riprova ad infilare gli avversari in velocità, ma Heitinga sgambetta il lanciatissimo Robinho e si becca il cartellino giallo. Al 17° l’Olanda usufrisce di un calcio di punizione da poco fuori area, ma Van Persie sciupa l’occasione perché, invece di crossare al centro, calcia di potenza in porta e la sfera è sopra la traversa.

L’Olanda “macina” più gioco ma il Brasile è sempre pericolosissimo nelle ripartenze : su una di queste, infatti, Dani Alves crossa al centro per Juan, che riesce a colpire la sfera da due metri dalla porta, ma manda incredibilmente alto! Dall’altra parte del campo, intanto, l’anima degli olandesi è Robben, che però viene servito male oppure chiuso da una sorprendente difesa brasiliana. L’emozione più grande alla mezz’ora : finalmente Kakà gioca da Kakà, si smarca degli avversari, dirige al centro del limite dell’area e calcia di estrema precisione sotto l’incrocio dei pali, ma spettacolare è la parata di Stekelenburg ! Reagisce l’Olanda : Sneijder dai 30 metri tira un piazzato forte ma molto centrale che viene neutralizzato da Julio Cesar a terra. Poi De Jong sfugge sulla fascia e Bastos lo ferma irregolarmente : l’arbitro lo ammonisce e Dunga in panchina, a dir poco, si incazza ! Da quella zona del campo, infatti, l’Olanda può essere molto pericolosa con i cross in area per le sue torri, ma in questo caso non succede nulla.

Poco dopo l’allenatore brasiliano è ancora protagonista : Maicon in attacco commette fallo sul suo difensore e Dunga si dispera, costringendo il quarto uomo a dirgli di darsi una calmata. Seguono dieci minuti di marca brasiliana : sembrano più determinati i carioca a cercare il raddoppio, che non gli orange a trovare il pareggio. Le emozioni più grosse arrivano nel primo ed unico minuto di recupero del primo tempo. L’Olanda riesce a lanciare benissimo Robben al limite dell’area, ma l’attaccante si attarda a servire Kuyt in area e viene provvidenzialmente chiuso da almeno cinque giocatori avversari ! Sul rovesciamento di fronte la sfera arriva a Maicon in area olandese che, da posizione defilata, calcia di precisione e potenza sul primo palo, dove però Stekelenburg non si fa sorprendere e salva provvidenzialmente la sua porta proprio allo scadere. Si va quindi al riposo con il punteggio di uno a zero per il Brasile; la ripresa, apertissima, è tutta da vedere!

Si riparte e Felipe Melo inizia la sua giornata no con un colpo di tacco che smarca Robben; per sua fortuna l’olandese non riesce poi a tirare in porta. Continua a giocare bene Kakà, che serve ottimamente Luis Fabiano in area, ma Heitinga lo chiude in calcio d’angolo. Al 7° ancora un fallo di Bastos su Robben e il brasiliano rischia davvero l’espulsione. Un minuto dopo patatrac brasiliano : Sneijder crossa al centro, dove Felipe Melo anticipa di testa il suo portiere ma mettendo la palla in rete! Uno a uno ! Il gol da la carica all’Olanda che adesso sembra giocare molto meglio dei suoi avversari, ma il Brasile in attacco è sempre a “rischio gol” : prima ci prova Dani Alves dai 25 metri (fuori), poi è Kakà che, quasi indisturbato al limite dell’area, prova il calcio di precisione all’incrocio dei pali ma manda fuori. Tocca allora all’Olanda rendersi pericolosa con Van Persie, che viene provvidenzialmente chiuso in corner da Juan. Purtroppo per i brasiliani, però, sul calcio d’angolo arriva il gol : la sfera arriva al centro dell’area dove Sneijder, colpevolmente lasciato libero di agire, la insacca di testa alle spalle di Julio Cesar : 2 a 1 per l’Olanda ! Al 73° si completa la giornataccia di Felipe Melo, che commette fallo su Robben e poi lo scalcia quando è a terra. Per Nishimura non ci sono dubbi : cartellino rosso e Brasile in 10 uomini !

Il team di Dunga è adesso sotto choc mentre l’Olanda gioca sulle ali dell’entusiasmo. I verde-oro si innervosiscono e rischiano grosso alla mezz’ora quando uno scatenato Robben sfugge sulla destra e viene poi fermato da Dani Alves. Con il giocatore olandese a terra Robinho gliene dice di tutti i colori e se l’arbitro avesse mandato anche lui negli spogliatoi anzitempo, non avrebbe sbagliato poi di tanto. La non impeccabile difesa olandese concede al Brasile tre calci d’angolo di seguito nei quali se la cava per il rotto della cuffia : non si possono lasciare occasioni del genere al Brasile ! L’Olanda sbaglia però anche in attacco : una ghiotta occasione in area con Van Persie e Sneijder non viene capitalizzata e per poco gli orange non vengono puniti nel rovesciamento di fronte. E’ Kakà con una accelerazione delle sue ad arrivare nell’area avversaria dove poi non trova meglio di un corner, in seguito battuto e terminato con la presa sicura di Stekelenburg. All’88° altra grossa occasione per il raddoppio olandese, ma Kuyt viene fermato con una gran chiusura da Dani Alves. Un minuto dopo è il Brasile ad usufruire di un calcio di punizione dal limite dell’area olandese, ma nonostante i tanti specialisti in organico, non ne ricava nulla.

Nel secondo minuto di recupero, incredibile Olanda : un lungo rilancio di Stekelenburg finisce in area brasiliana, dove ci sono tre attaccanti orange, un difensore brasiliano e il portiere Julio Cesar. Nonostante questo straordinario vantaggio, il neo entrato Huntelaar dorme invece di passarla subito a Robben per il tap-in vincente, con la conseguenza che il suo compagno di squadra viene alla fine bloccato. Scandaloso, meriterebbero di essere raggiunti solo per questo ! Non c’è però più tempo per giocare oltre, perché l’arbitro fischia la fine ed il Brasile, quasi clamorosamente, torna a casa. L’Olanda è fra le prime quattro squadre di questo Mondiale (secondo noi, con merito) e, visto che affronterà in semifinale la vincente tra Ghana e Paraguay (ricordate l’Italia?), si candida come probabilissima finalista di Sudafrica 2010 !

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