OLANDA (2) : Stekelenburg, Mathijsen, Van Bronckhorts, Heitinga, Van Der Wiel, Sneijder (92° Afellay), Van Bommel, De Jong, Kuyt, Van Persie (80° Huntelaar), Robben (71° Elia). Allenatore : Van Marwijk

SLOVACCHIA (1) : Mucha, Zabavnik (87° Jakubko), Durica, Skrtel, Pekarik, Weiss, Kucka, Hamsik (87° Sapara), Stoch, Vittek, Jendriksen (71° Kopunek). Allenatore : Weiss

Arbitro : Undiano (Spagna). Reti : 18° Robben, 39° Sneijder, 93° Vittek (R). Ammoniti : Robben, Kucka, Skrtel, Kopunek, Stekelenburg.

Continuano gli Ottavi di Finale ai Mondiali di Sudafrica 2010 con l’incontro tra l’ottima Olanda di Van Marwijk e la sorprendente Slovacchia che fece fuori l’Italia al primo turno. Gli slovacchi sono i primi ad andare al tiro con Weiss dalla distanza e la sfera si impenna sopra la traversa olandese ma non di molto. L’Olanda replica con un identico tiro di Sneijder e con un altro shot da fuori di Kuyt (sul fondo), poi con Van Persie di testa (deviato in angolo). Gli “orange” insistono perché non vogliono fare la fine del team di Lippi contro una esordiente, quindi ci riprovano con Sneijder (tiro parato in due tempi da Mucha), ma la Slovacchia non si fa sorprendere più di tanto e continua a dar fasidio con il suo pressing asfissiante. La differenza tra azzurri ed arancioni si concretizza però già al 18° : bella azione di Robben sulla tre quarti, il giocatore si accentra e scarica un destro che finisce tra palo e portiere : 1 a 0 ! Lezioncina per Lippi e soci : per segnare bisogna tirare in porta più volte, dai e dai alla fine la palla entra, specialmente se dall’altra parte non hai una difesa impenetrabile. Amen.

L’Olanda adesso lascia “sfuriare” gli avversari e si limita a giocare di rimessa, pur riuscendo ad essere sempre pericolosa : Sneijder chiama i pugni Mucha da calcio d’angolo. La Slovacchia prova a farsi vedere nell’area avversaria con un calcio di punizione battuto da Stoch, ma la difesa orange spazza senza grandi difficoltà. Dopo il gol il gioco latita a centrocampo con nulle emozioni. Si segnala un tentativo di Van Persie dal limite ben parato da Mucha, poi un bel lancio di Sneijder in area sempre per Van Persie, ma fuori misura. L’undici olandese ci riproverà un minuto dopo deviando al volo un cross di Van Bommel, ma mandando la palla fuori. Il primo tempo finisce dopo un gol e ben pochi altri sussulti. Nella ripresa l’Olanda prova subito a cercare il gol che chiuderebbe anzitempo il match : al 5° Robben calcia potente di sinistro ma trova la grande risposta di Mucha ! Un minuto dopo il portiere slovacco è invece più fortunato, perchè Mathijsen in mezzo all’area devia un assist proveniente da Robben e colpisce proprio Mucha in pieno volto, ma almeno la sua porta è salva !

Dopo un quarto d’ora di poca roba, due occasionissime per la Slovacchia : prima Stoch tira dal limite e Stekelenburg chiude in corner con una parata più da spettacolo che altro, poi il portiere olandese è invece bravissimo nel respingere d’istinto un tiro ravvicinato di Vittek, lasciato tutto solo davanti a lui ! Entrambi gli allenatori cambiano i loro terminali d’attacco, gli orange per chiudere la gara, gli avversari per agguantare il pareggio. Dei paesi bassi si registra alla mezz’ora il tentativo di Kuyt dai venti metri che trova Mucha bravo a chiudere in corner. Poco dopo Vittek è pronto a rifarsi pericoloso in area olandese, ma i difensori stavolta lo chiudono prima che possa andare al tiro. Van Marwijk non vuole scherzi e cambia anche la sua seconda punta (Van Persie, sostituito da Huntelaar), ma il gol della sicurezza glielo regala un’altro giocatore. Al 39°, infatti, punizione battuta a sorpresa dagli orange. Mucha, bravo fino a questo momento, esce nel peggior modo possibile e lascia a Kuyt la possibilità di servire Sneijder, che a porta vuota la mette dentro : 2 a 0 !

L’Olanda, sulle ali dell’entusiasmo, potrebbe addirittura fare tris un minuto dopo, ma il dribbling di Elia è vanificato dall’intervento, questa volta buono, di Mucha, che poi si ripeterà sullo stesso giocatore lanciato da Kuyt. Van Marwijk concede allora la passerella a Sneijder sostituendolo con con Afellay : quest’ultimo ringrazia il mister rischiando di segnare subito con un tiro da fuori che finisce di niente sul fondo. Nel secondo dei tre minuti di recupero, la Slovacchia conferma di essere una squadra davvero fastidiosa accorciando le distanze. Stekelenburg stende Jakubko ben lanciato in area ed è un netto calcio di rigore. Sul dischetto va il bomber di casa Weiss, Vittek, che ovviamente non sbaglia : 2 a 1 ! La gara finisce qui perché non c’è più altro tempo da recuperare. L’Olanda dimostra di essere una squadra molto in forma e passa meritatamente ai Quarti di Finale – dove incontrerà la vincente tra Brasile e Cile – mentre la Slovacchia, da esordiente nel torneo intercontinentale – non ha niente da rimproverarsi. Contrariamente all’Italia…

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